В результате осенне-летнего наступления 1944 года части Красной Армии прорвались к границе Восточной Пруссии и вошли на территорию родины германского милитаризма. В тот момент из-за сильного сопротивления остатков группы армий «Центр» в Восточной Пруссии удалось захватить лишь небольшие плацдармы, но они стали «стартовой площадкой» для будущих ударов Красной Армии.
Восточная и Западная Пруссия представляли собой огромную рукотворную крепость, которая совершенствовалась на протяжении столетий. Местность изобиловала реками, озёрами, каналами и лесами. В них были «вписаны» укреплённые полосы глубиной до 200 километров, за которыми располагались укрепрайоны, оборудованные по последнему слову техники. Города были превращены в мощные узлы сопротивления. Наиболее сильно была укреплена столица Восточной Пруссии — Кёнигсберг.
По замыслу советского командования, войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов должны были рассечь вражескую группировку, которую переименовали в группу армий «Север», отрезать её от основной массы германских войск, рассечь и уничтожить.
Операция началась 13–14 января 1945 года. В первые дни продвижение войск советских фронтов проходило медленно. Причиной тому были плотные оборонительные порядки немцев, распутица и постоянные вражеские контратаки. Кроме того, плохая погода не позволяла сначала полноценно задействовать авиацию. Тем не менее, к началу февраля группировка германских войск в Восточной и Западной Пруссии была изолирована и рассечена на три части. Затем началось их последовательное уничтожение. Хейльсбергская группировка была уничтожена ещё в конце февраля. Затем началась осада Кёнигсберга, который был взят 9 апреля после трёхдневного штурма. Ещё месяц понадобился на уничтожение Земландской группировки, которая окончательно сдалась 8–9 мая.
Алексей Иннокентьевич Антонов
Советский военачальник, генерал армии (1943), член Ставки ВГК (1945), начальник Генерального штаба Красной Армии (1945–1946), первый начальник Штаба Объединённых вооружённых сил стран ОВД (1955–1962). Прославился как талантливый штабной офицер. Участвовал в разработке практически всех значимых операций советских войск в Великой Отечественной войне с декабря 1942 года. Участник Ялтинской и Потсдамской конференций союзников.
Участник Первой мировой и Гражданской войн. С начала Великой Отечественной войны занимал различные руководящие штабные должности. В декабре 1942 года назначен начальником оперативного управления Генштаба. Основным его занятием было стратегическое планирование, впрочем, Антонов привлекался и к разработке конкретных операций и к координации действий фронтов.
С февраля 1945 года — начальник Генштаба Красной Армии.