Поздней осенью 1943 года Красная Армия отрезала на Крымском полуострове значительную группировку вермахта и румынских войск. В ноябре советское командование высадило в районе Керчи большой десант, и нанесло удар по вражеским позициям на Перекопском перешейке. Попытка прорваться в Крым оказалась неудачной, но 4-й Украинский фронт и отдельная Приморская армия смогли захватить два больших плацдарма.
Командование вермахта считало, что в таких условиях нужно эвакуировать с полуострова войска, но Гитлер по соображениям политического характера приказал оборонять Крым до последнего.
Ставка Верховного Главнокомандования решила, что новое наступление на Крым должно начаться после того, как будет освобождено от противника всё побережье Днепра до Херсона и сосредоточены силы, превышающие силы противника. Необходимые условия были созданы к началу апреля. К этому времени войска, выделенные для наступления, прошли серьёзную подготовку.
8 и 11 апреля войска 4-го Украинского фронта с Перекопа и Приморской армии из района Керчи после мощной артиллерийской и воздушной подготовки нанесли удары по германским укреплённым позициям. Вражеская оборона не выдержала, и вскоре советские танки и стрелковые части прорвались на оперативный простор. Их продвижение было настолько стремительным, что германские войска не могли нигде закрепиться и откатывались к Севастополю. Вопреки приказу Гитлера началась эвакуация некоторых частей с полуострова.
Уже 5 мая начался штурм главной базы Черноморского флота Севастополя. К 12 мая город был освобождён, а вражеская группировка в Крыму полностью уничтожена. В результате СССР восстановил контроль над Чёрным морем, элиты Румынии всерьёз задумались об отказе от союза с Гитлером, а Турция окончательно решила сохранять нейтралитет.
Семён Константинович Тимошенко
Советский полководец и государственный деятель, Маршал Советского Союза (1940), дважды Герой Советского Союза (1940, 1965), кавалер ордена «Победа» (1945).
Участник Первой мировой и Гражданской войн.
Летом 1941 — Нарком обороны СССР. Затем командовал Западным и Юго-Западным направлениями. Участвовал в Смоленском сражении, затем руководил боевыми действиями на Украине.
В ноябре 1941 войска Тимошенко отбили у немцев Ростов, что стало одной из первых крупных побед Красной Армии. С весны 1943 года координировал действия фронтов в ряде успешных операций, самая известная из которых — Ясско-Кишинёвская.