В июле — августе 1944 года во время операции «Багратион» Красная Армия смогла освободить значительную часть Литвы, но этого было недостаточно для того, чтобы очистить от противника побережье Балтийского моря.
В Латвии и Эстонии вермахт успел очень сильно укрепиться. Была создана сильно эшелонированная долговременная оборона, которая опиралась на большое количество рек и озер. В силу этого обстоятельства советскому командованию пришлось накапливать большое количество сил. По танкам, артиллерии и авиации было создано большое преимущество, однако число пехотинцев оставалось примерно равным.
Поскольку характер местности и качество укреплений не позволяли совершать многокилометровые манёвры с охватом противника, советским войскам часто приходилось штурмовать позиции врага практически в лоб. Чтобы избежать больших потерь и заставить немцев распылять свои силы, командование Красной Армии проводило перегруппировки и меняло направление удара. Например, чтобы ослабить немецкую оборону под Ригой, был нанесён удар на Мемель, благодаря которому 15 октября удалось взять столицу Латвии. К концу месяца остатки группы армий «Север», находившиеся в Латвии, были вытеснены на Курляндский полуостров и заблокированы там до конца войны.
Для разгрома врага в Эстонии и на балтийском побережье понадобилось провести ряд сложных комбинированных операций сухопутных войск и военно-морского флота. На острова Балтийского моря высадили десанты. Благодаря одновременным ударам на разных направлениях, противник не мог организовать повсеместно достойный отпор. К концу ноября были полностью освобождены Литва и Эстония. Красная Армия вышла к границам Германии и завязала бои на территории Третьего Рейха. Были созданы условия для дальнейшего наступления на вражеской земле.
Александр Михайлович Василевский
Советский полководец, Маршал Советского Союза (1943), начальник Генерального штаба, член Ставки Верховного Главнокомандования, главнокомандующий Главным командованием советских войск на Дальнем Востоке.
Участник Первой мировой и Гражданской войн. С августа 1941 года начальник оперативного управления, заместитель начальника Генштаба. Руководил опергруппой Генштаба для связи со Ставкой. С июня 1942 — начальник Генштаба и заместитель Наркома обороны. Участвовал в планировании всех крупнейших операций Великой Отечественной войны.
Регулярно выезжал на фронт в качестве представителя ГКО. Координировал действия фронтов и лично руководил боевыми операциями. С 1950 по 1953 был министром Вооружённых Сил и Военным министром СССР.